北極の日

16世紀頃から北極海航路を開拓する西洋各国の競争が激化し、前人未到の北極点をめざして名だたる探検家らが血道を上げ、ついに1909年4月6日アメリカのロバート・ピアリー氏によって、人類初の北極点到達が歴史に刻まれたそうです。そのことにちなんで4月6日は「北極の日」と呼ばれているそうです。しかしwikipediaで見ると今ではそのピアリー氏の記録は不審点が多いといわれているそうです。実際にはどの程度疑わしいのか、4月6日が「北極の日」で本当にいいのかといった疑問について自分は答えを知りません。むしろその記録の日付より、そもそも前人未到や人類初という目標自体が、太古の昔から北極圏に住んでおり北極点にも到達していたイヌイットを人類には数えないような当時西洋で支配的だった人類観にもとづいておりつよく人類を特徴づける、記念すべき人類らしさだと思うので、今日は北極にまつわるそういった諸々のとばっちりを最後まで受け続けたオオウミガラスのありし日の姿に思いをはせることで「北極の日」の記念としたいです。